Ruta de las Cascadas

Ubicada a solo 5 km al este de Baños, esta central hidroeléctrica fue construida entre 1982 y 1987 y aprovecha las aguas del río Pastaza para producir aproximadamente el 4% del consumo energético del país. La represa canaliza un impresionante caudal de 120 metros cúbicos de agua cada segundo a través de sus turbinas. Lo que hace especial a la Represa Hidroeléctrica Agoyán, no es solo su capacidad para generar energía, sino también su ubicación estratégica y su relación con el entorno natural.

La cascada de Agoyán siempre recibe con un caudal impresionante, pero el espectáculo se vuelve aún más grandioso, cuando las compuertas de la represa hidroeléctrica Agoyán se abren, permitiendo apreciar la cascada en toda su magnitud, con un torrente imponente de agua fluyendo desde lo alto. No podemos dejar de mencionar que esta zona es hogar de comunidades campesinas que se dedican a la agricultura, ganadería y turismo comunitario.

Justo antes del tunel indicado en el mapa, tomar el camino adoquinado y empedrado que estará a la derecha. Esta antigua vía fue, hasta el año 2004, una de las rutas más peligrosas del país, debido al intenso tráfico que debía atravesar este estrecho camino de doble sentido, conectando la región andina con la Amazonía ecuatoriana. La característica particular de la cascada Puerta del Cielo, es que el agua cae directamente sobre la antigua vía Baños-Puyo.

Aunque su nombre original es la Cascada de Chin Chin, es conocida popularmente como El Manto de la Novia, debido a la blancura de sus aguas, que evocan el velo de una novia.
En este punto, tendrán la oportunidad de realizar diversas actividades al aire libre, como senderismo y tarabita. El sendero que conduce hasta la base de la cascada es uno de mis lugares favoritos, les llevará a través de un entorno rodeado de vegetación, y atravesarán un pintoresco puente colgante sobre el río Pastaza, ofreciendo la oportunidad perfecta para capturar fotografías espectaculares. El tiempo estimado para completar todo el recorrido de ida y vuelta es de una hora.

Originalmente conocida como la cascada de Río Verde, su nombre cambió debido a la singular forma de la cara del diablo que se puede observar en las piedras. Esta cascada posee tres caídas de agua y una altura total de aproximadamente 80 metros, siendo uno de los saltos de agua más grandes de Ecuador.
Este lugar cuenta con dos entradas, cada una ofreciendo una experiencia única. La ruta corta tiene un recorrido de aproximadamente 30 minutos. Es ideal para quienes prefieren una caminata más corta y menos exigente mientras que la ruta larga toma alrededor de 1 hora y 30 minutos e incluye caminos de piedra, escaleras angostas y túneles de piedra.

El área de Machay está dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Llanganates, y alberga especies como el oso de anteojos, el mono machín, el tapir, el jaguar, el puma, el puerco espín, la guanta y el oso hormiguero, sin embargo, estas especies no suelen acercarse debido a la presencia de la carretera y las comunidades cercanas. Para llegar a la cascada, hay que realizar una caminata de 15 minutos. En días soleados, podrán bañarse en la posa que se encuentra unos metros más abajo del segundo salto de agua de la cascada.